De meeste mensen gaan naar het Garda meer om een beetje te surfen, luieren en ijsjes en pizza’s te eten. Wij gingen naar de omgeving om de Granfondo Eddy Merckx te rijden. En om een nieuw model van d’n Eddy te testen.
Hoe komt Eddy nu aan een Granfondo in Italië? Nou, Eddy heeft in een aantal landen een Granfondo. En dus ook in Italië, op zondag 8 juni. De Granfondo start en finisht in Rivalta, in de buurt van het Gardameer. De tocht maakt deel uit van de Alé Challenge. Ale is een Italiaans kledingmerk wat gelieerd is aan Giordana. En het is verbonden met Cipollini –en die sponsort dan weer twee ploegen. En ja hoor: de groene klimmertjes van Bardiani en de fluo mannen van- juist het gelijknamige team stonden aan de start. De bijna schreeuwende kleuren overheersten nogal -en drong de deelname van Eddy zelf enigszins naar de achtergrond. Hoewel er weer volop fotografen, televisieploegen en belangstellenden waren voor de Kannibaal. Hij was en is een held in Italië. Je kreeg als deelnemer ook een windbreker –in fluo geel. Er zijn twee afstanden: 83 en 135 kilometer. Mooi: je kunt onderweg kiezen voor een van de twee. De eerste heeft ruim 1500 hoogtemeters, de tweede bijna 2900. Pittig. Echt heel bekende bergen zitten er niet in: maar de klimmen naar Mazzurega (483 meter), Fosse (920 meter) en de San Valentino (1316 meter) zijn geen alom bekende klimmen.
Zo op papier moest het allemaal wel meevallen. Maar bij de start was het al 26 graden en binnen een paar uur kwam daar nog tien graden bij… Het was eigenlijk de eerste echte tropische dag van 2014. Dat kroop nogal in je kleren! De bevoorrading was ruim in orde, de beveiliging meer dan uitstekend en de snelheid was hoog. Heel hoog. Maar het was ook gewoon een heel mooi Italiaans spektakel. Mocht je nu volgend jaar in de buurt zijn: gewoon mee doen! Check www.granfondoeddymerckx.com voor uitslagen en meer details. En voor de 2015 Merckx: binnenkort in FIETS. Tekst Menno Grootjans, foto’s Facebook GF Eddy Merckx
