”Het is de groep onder de top die duurder wordt”, zei maandag John van den Akker van het bedrijf Cycling Service, dat de renners voor de criteriums contracteert.

Etappewinnaars in de Tour de France en, bij gebrek aan Nederlandse dagzeges, renners van het kaliber Johnny Hoogerland en Rob Ruijgh worden steeds duurder.

De tijden dat het plaatselijke publiek de gele en de groene trui en dan ook nog de bolletjestrui aan zich voorbij zag flitsen zijn allang voorbij, geeft Van den Akker aan.

Om goed in de markt te liggen, moet een renner wel in de Tour hebben gereden. Goede prestaties uit het voorjaar tellen niet echt meer mee.

Uit beeld

Een renner als Sebastian Langeveld is daardoor voor de criteriums uit beeld geraakt, terwijl hij eerder dit jaar nog de de Belgische voorjaarsklassieker Omloop Het Nieuwsblad won. ”Na een goed voorjaar is hij a lweer bijna vergeten. Dat is hartstikke onterecht”, vindt Van den Akker.

Dat Robert Gesink de criteriums aan zich voorbij laat gaan, noemt Van den Akker jammer, al begrijpt hij wel dat zijn hoofd daar nu niet naar staat. Maar ook na zijn tegenvallende Tour wordt Gesink gevraagd voor de criteriums, merkt Van den Akker.

”Bij het publiek is hij nog populair. Het zou hem wel goed doen om nu te rijden. Renners genieten er toch van als ze toegejuicht worden.”

Lees alles over de Tour de France op onze special

© ANP