Niki Terpstra heeft op grootse wijze de E3 Harelbeke gewonnen. Op zo’n zeventig kilometer van het einde reed hij samen met ploegmaat Yves Lampaert weg, waarna hij hem achterliet en na een knappe solo als eerste in Harelbeke aankwam. Philippe Gilbert maakte het Quick-Step-feest compleet door als tweede te eindigen.
Grote val
Met ongeveer 100 kilometer te gaan vond er een grote valpartij plaats. Sep Vanmarcke was de grootste naam die betrokken was bij die val en slechts dertig renners wisten de massaval te ontlopen. Quick-Step zette Tim Declercq en Iljo Keisse op kop. Op de Taaienberg (ook wel bekend als de Boonenberg) namen Lampaert en Terpstra het stokje over. Onder andere Tiesj Benoot en Peter Sagan wilden – met Philippe Gilbert in hun wel – de oversteek maken, maar geraakten niet van voren. Later probeerden ook Greg Van Avermaet en Benoot – met ditmaal Zdenek Stybar in hun wiel, maar dat plan slaagde ook niet.Een achtervolgende groep met enkele slachtoffers van de valpartij reed op zo’n twee minuten achterstand en leek kansloos, maar nadat Terpstra zijn vluchtmakker achterliet werden de drie achtervolgers rap ingerekend door die groep. Er ontstond een nieuwe situatie, waarin Quick-Step met Gilbert en Stybar alle aanvallen op Terpstra pareerde. Het verschil tussen Terpstra en de achtervolgende groep schommelde kilometerslang tussen de tien en twintig seconden, maar een ijzersterke Terpstra hield knap stand en won zo voor de eerste keer in zijn carrière de E3 Harelbeke.
Quick-Step
Gilbert maakte het feest voor Quick-Step compleet door als tweede te eindigen voor Van Avermaet. Sagan stelde teleur en kwam op enkele minuten achterstand binnengereden.
