Arnaud Demare heeft de eerste etappe van de 59e editie van de Vierdaagse van Duinkerke gewonnen. 

De 21-jarige Franse wielrenner van FDJ was in de massasprint iets rapper dan de Nederlanders Ramon Sinkeldam van Argos-Shimano en Kenny van Hummel van Vacansoleil-DCM. De rit van woensdag ging over 155,1 kilometer van Duinkerke naar Courrières.

Van Hummel zette op 200 meter van de streep als eerste aan. Hij zag die aanvalslust niet beloond. Démare liet zich niet verrassen, al kwam Sinkeldam heel dichtbij. De winnaar bedankte zijn ploeggenoten, die hem uitstekend lanceerden en de zinderende finale überhaupt mogelijk maakten.

Eerder hielpen ze het tempo van het peloton op te voeren, nodig om de vroege vluchters Tim Mertens, Julien Duval en Robert Bush te achterhalen. Het trio, dat al na één kilometer ontsnapte, had een maximale voorsprong van bijna zes minuten.

Treintjes

De koers werd gecontroleerd door de sprinttreintjes”, lichtte Argos-ploegleider Aike Visbeek toe. ”Mede door de rugwind lag de snelheid erg hoog. ’s Ochtends hadden we besloten voor Ramon te rijden.” 

“Hij was even vrij geweest en had er net een paar goede dagen kwaliteitstraining op zitten. Hij voelde zich de hele dag sterk en het uiteindelijke resultaat mocht er ook zijn. Overigens deed onze Chinese aanwinst Yan Dong Xing het eveneens prima in zijn eerste race. Benieuwd hoe hij zich de komende etappes houdt.”

© ANP