Giovanni Visconti heeft zondag in de sneeuw de vijftiende etappe van de Giro d’Italia op zijn naam geschreven. De Italiaan reed vlak voor de laatste klim naar de Galibier weg bij zijn medevluchters, onder wie de Nederlander Pieter Weening, en wist stand te houden.
De roze trui van klassementsleider Vincenzo Nibali kwam zondag niet in gevaar.
Het begin van de rit werd gekenmerkt door de geneutraliseerde klim naar de top van de Mont Cenis. Terwijl er aan de zijkanten van de weg duidelijk een pak sneeuw lag, klom het peloton als één geheel naar boven.
De organisatie besloot zaterdagavond om de laatste 4,2 kilometer van de oorspronkelijke route te schrappen omdat er sneeuw ligt op de top van de Galibier. De veertiende etappe van zaterdag werd ook al aangepast. Vanwege de barre weersomstandigheden werd de klim naar skioord Sestriere uit het parcours gehaald.
Weening
Vlak voor de top van de Cenis zette Simone Pirazzi, de leider van het bergklassement aan om de punten veilig te stellen. De Italiaan kreeg vijf renners met zich mee, onder wie Weening. De Nederlander liep in de afdaling uit op de overige aanvallers en moest daarom onderaan wachten op medevluchters. Die vond hij in een zestal renners met onder meer Pirazzi en Visconti.
De kopgroep kreeg al snel de zegen van het peloton, waar geen enkele ploeg aanstalten maakte om het tempo omhoog te schroeven. Op veertig kilometer van de finish besloot het Belgische Lotto-Belisol opeens te gaan rijden. Daarmee werden de kansen van Weening op de dagzege ernstig verkleind, aan de voet van de Telegraphe bedroeg de voorsprong nog slechts twee minuten.
Gesink
Op de tweede serieuze klim van de dag was het Robert Gesink die ten aanval trok. Achter de kopman van Team Blanco, die de Spanjaard Egoi Martínez met zich meekreeg, sprongen ook Sergio Henao en Robert Kiserlovski weg uit het peloton. Dat tweetal vond snel aansluiting bij de Nederlander, gevolgd door Danilo Di Luca.
Vooraan de koers was Visconti weggeslopen bij Weening en co om te proberen naar de winst te soleren. De Nederlander moest het in de achtervolging zelf doen. De overige twee Italianen die bij Weening zaten, Pirazzi en Matteo Rabottini, weigerden mee te werken in de jacht op hun landgenoot.
Kelderman
Nadat de groep met Gesink werd bijgehaald door het peloton probeerde diens ploeggenoot Juan Manuel Garate nog weg te komen, maar ook zijn poging mislukte. Daarop plaatste de volgende Blanco-renner, Wilco Kelderman, die eerder in de ronde de witte trui van het jongerenklassement droeg, een aanval. Kelderman kwam nog bij Weening, maar wist niet verder op te rukken.
Visconti hield aan kop van de wedstrijd stand terwijl de sneeuwvlokken hem om de oren vlogen. Hoe hoger de renners kwamen, hoe barrer de omstandigheden. Daarmee bleek het besluit van de organisatie om de koers niet helemaal tot de top van de Alpenreus te laten gaan, de juiste.
Nibali
Achter de Italiaan greep het jagende peloton de ene na de andere aanvaller terug. Gesink moest zijn eerdere inspanning bekopen en loste wederom bij de overige klassementsrenners. Leider Nibali trok vervolgens ten aanval, maar zijn voornaamste concurrent Cadel Evans slaagde erin snel terug te komen in het wiel van de Italiaan.
Op een kilometer voor de streep werd Kelderman bijgehaald door de groep-Nibali waar het tempo hoog lag vanwege de strijd om het wit tussen Rafal Majka en Carlos Betancur. Zij kwamen nog vlakbij Visconti, maar konden zijn zege niet meer verhinderen. Betancur won de eindsprint om plek twee en mag daardoor dinsdag in het wit vertrekken. Kelderman kwam bij de overige favorieten als beste Nederlander over de streep.
De Giro d’Italia is maandag toe aan een rustdag. Dinsdag volgt een etappe over het middengebergte, de aankomst ligt in Ivrea.
Lees alles over de Giro op NUsport© NUsport
