Vincenzo Nibali heeft donderdag wederom aangetoond de sterkste renner in de Giro d’Italia te zijn. De leider van het algemeen klassement reed zijn voornaamste uitdager Cadel Evans in de klimtijdrit naar Polsa op flinke achterstand en heeft met nog twee serieuze etappes te gaan een stevige grip op het roze. Robert Gesink viel buiten de top tien.
Nibali liet zien dat hij in deze ronde met kop en schouders boven de rest uitsteekt en schreef in 44.29 de tijdrit op zijn naam terwijl Evans 2 minuten en 36 seconden verloor. In het klassement heeft de Italiaan nu een gat van meer dan vier minuten.
Achter Nibali reed Samuel Sanchez op bijna een minuut achterstand naar de tweede plaats in de achttiende etappe. Damiano Caruso werd derde.
Sky-kopman Rigoberto Uran en Michele Scarponi hijgen Evans in de nek in de strijd om plaats twee. De Colombiaan (die zesde werd in de tijdrit) heeft nog tien seconden achterstand op de Australische kopman van BMC.
Scarponi (vierde in de tijdrit) maakte ook een reuzesprong richting de oud-Tourwinnaar en moet iets meer dan een minuut goedmaken op hem.
Gesink
Blanco-kopman Gesink toonde wederom aan bergop op dit moment tekort te komen. Hij verloor dankzij een tijd van 47.24 flink op zijn voornaamste concurrent Domenico Pozzovivo en moest zijn tiende plek in het klassement afstaan aan de Italiaan.
Gesink was ook langzamer dan zijn ploeggenoten Stef Clement (die met een tijd van 46.05 enige tijd aan de leiding ging), Wilco Kelderman (46.28) en Steven Kruijswijk (47.17).
De klimtijdrit over 20,6 kilometer was in twee delen op te delen, waarbij vooral in het tweede deel steile stijgingspercentages voorkwamen van soms wel tien procent. Het peloton begon onder een strak blauwe lucht aan de klim tegen de klok, maar de klassementsrenners (die als laatste van start gingen) reden door een flinke regenbui heen richting de finish.
Witte trui
Zoals de gehele Giro al het geval is, maakten de Colombiaan Carlos Betancur en de Pool Rafal Majka de strijd om het wit weer bijzonder spannend. In het klassement werden de twee kemphanen voor aanvang van de tijdrit gescheiden door slechts vijf tellen en bij de eerste doorkomst donderdag bedroeg het onderlinge verschil slechts één seconde, beide overigens in het voordeel van Betancur.
Op de eindstreep nam de Pool echter de witte trui van de Colombiaan over. Hij had in totaal zeven seconden minder nodig over de 20,6 kilometer en heeft nu een voorsprong van twee tellen op Betancur. Kelderman staat derde in het jongerenklassement, maar volgt op ruim tien minuten van het leidende duo.
© NUsport
