Vincenzo Nibali zette donderdag een reuzestap naar de eindwinst in de Ronde van Italië. De Italiaan verstevigde zijn leidende positie met winst in de achttiende etappe, een klimtijdrit over zo’n 20 kilometer. Het was de eerste ritzege van de coureur van Astana in de 96e editie van de Giro. 

Nibali was dan ook zeer verheugd. ”Zowel ik als het team wilde heel graag een rit winnen.”

Hij deelde een flinke tik uit aan met name Cadel Evans, de nummer twee in de stand. Nibali haalde de vlak voor hem gestarte Australiër zelfs bijna in.

”Het verrast me wel dat Evans niet in goede vorm was. Hij was mijn referentiekader vandaag. Toen ik hoorde dat ik tijd op hem won, ben ik nog harder gaan rijden.”

Nibali staat nu meer dan vier minuten voor. ”Dat betekent dat ik het iets rustiger aan kan doen. En dat geldt ook voor mijn team. We kunnen kalmer rijden.”

© ANP