Marcel Kittel heeft de slotetappe van de honderdste Tour de France op zijn naam schrijven. De sprinter van Argos-Shimano toonde zich in de massaspurt de snelste op de Champs-Élysées.

In de straten van Parijs, waar de duisternis al lichtelijk was ingevallen, liet hij André Greipel en Mark Cavendish achter zich. Het betekende de vierde ritzege voor de Duitser in de jubileumeditie van de Ronde van Frankrijk.

De koers leek zich aanvankelijk te ontwikkelen tot een formaliteit voor het peloton. Pas op een kleine zestig kilometer voor de finish in de Lichtstad reed de eerste renner weg; Lars Boom greep een minieme voorsprong, waardoor de Nederlander van Belkin al snel weer werd ingerekend door de meute.

Op zo’n vijftig kilometer van de streep liep Cavendish technisch malheur op. De Brit had een lekke band en moest de achtervolging op het peloton inzetten, maar kreeg daarbij hulp van zijn ploegmakkers en kon zo eenvoudig weer aansluiten. Tejay van Garderen, Andreas Klöden, Damiano Cunego en Gert Steegmans reden eveneens lek in Parijs.

Zoals al vaker deze Tour reed Juan Antonio Flecha weg uit het peloton. De Spanjaard van Vacansoleil-DCM kreeg David Millar, Julien El Fares en Cameron Meyer met zich mee. Met nog zes rondjes in het centrum van Parijs te gaan, moesten El Fares en Meyer lossen en reden Flecha en Millar een maximale voorsprong van negentien seconden bij elkaar.

Met nog dik dertig kilometer tot de finish sprong Millar weg bij Flecha. De 36-jarige Brit zette een tempoversnelling in, waardoor zijn 35-jarige medevluchter af moest haken. De Spanjaard werd samen met Dmitri Moeravjev, die ook een sprong waagde, al snel gegrepen door de grote groep.

Millar reed intussen in zijn eentje een voorsprong van een halve minuut bij elkaar en hield er flink het tempo in. Het peloton, onder aanvoering van Omega Pharma-QuickStep met Cavendish, leek wel te vertrouwen op een goede afloop en gaven de Brit alle ruimte voor zijn poging.

Naarmate de eindstreep dichterbij kwam, meldde ook de Nederlandse formatie Argos-Shimano zich aan het front in het peloton. De ploeg wilde Marcel Kittel in een zetel hebben voor de onvermijdelijke massasprint.

Nadat Jeremy Roy in korte tijd Millar achterhaalde en weer opgeslokt werd, vond een herschikking op kop plaats. Bram Tankink, Alejandro Valverde en Manuel Quinziato reden met nog twee rondjes te gaan vooruit en verzamelden een voorsprong van twintig seconden op het peloton, waar de sprintersploegen zich formeerden en nog steeds het kopwerk deden.

In het laatste rondje door hartje Parijs slonk de voorsprong van het trio snel. Het peloton denderde binnen een mum van tijd over de dappere vluchters heen, waardoor een massasprint onafwendbaar was. Kittel toonde zich daarin, voor de eerste keer in zijn loopbaan, de sterkste.

Lieuwe Westra haalde de meet in Parijs niet. Daardoor werd het recordaantal van finishers van 170 uit 2010 niet geëvenaard. Deze editie overleefden dankzij de opgave van de zieke Fries ‘slechts’ 169 coureurs de Ronde van Frankrijk.

Bekijk alle klassementen

© NUsport