Philippe Gilbert was zichtbaar opgelucht na zijn eerste zege van 2013. De Belgische wereldkampioen schreef donderdag met een knappe eindsprint de twaalfde rit van de Vuelta op zijn naam.

“Het was een moeilijk jaar voor me, dus ik ben hier heel blij mee. Dit is zo speciaal, ik wil iedereen bedanken voor het vertrouwen dat ze in me hebben gehouden”, stamelde de BMC-renner.

Gilbert was vooraf al iets van plan in de nauwe straatjes van Catalonië. “Ik heb familie in deze streek, dus ik ben heel gelukkig dat het hier is gebeurd.”

“Het was gevaarlijk, daarom zat ik in de laatste twintig kilometer ook voorin. Dat kostte me energie, maar het was het waard die risico’s te nemen.”

© NUsport