Nummer twee Christopher Horner slaagde er zondag niet in om klassementsleider Vincenzo Nibali pijn te doen in de vijftiende etappe van de Vuelta, maar kon de Italiaan wel eenvoudig volgen.

“De bergen waren niet steil genoeg om iets te doen. Nibali is te goed in vorm om tijd te verliezen in deze klimmetjes”, aldus de Amerikaan, die vijftig seconden toegeeft op Nibali in het klassement.

“Ik weet dat er de komende dagen zwaardere bergen aankomen. Ik moet zeggen dat ik superbenen heb, die van een jonge vent”, besluit de bijna 42-jarige Horner.

Nicolas Roche wist met een eenzame vlucht dertien seconden terug te pakken op de favorieten. De Ierse nummer zes hoopte op meer, maar was desondanks tevreden.

“Ik was voor de start ontzettend nerveus. Ik was bang voor de regen en de kou, maar gelukkig was het weer niet zo slecht. Ik wilde een minuut goedmaken, maar het werden dertien seconden. Toch heb ik geen spijt van mijn aanval.”

Geniez

Alexandre Geniez was de verrassende winnaar van de etappe. De renner van FDJ, die de hele dag in de aanval was, kon zijn geluk niet op. “Het winnen van de koninginnenrit in de Vuelta is iets uitzonderlijks voor mij.”

“Dit zal mij mijn hele leven bijblijven. Hopelijk gaan er nog veel volgen. Nog een week Vuelta te gaan, het wordt niet makkelijk. Ik ga eerst maar eens uitrusten.”

Geniez is niet opgenomen in de Franse selectie voor het WK eind deze maand in Florence, waar eenzelfde soort parcours als zondag in Spanje wordt afgewerkt. “Het is geen drama. De bondscoach doet wat hij wilt.”

© NUsport