Bradley Wiggins speelde vorig jaar in de door hem gewonnen Tour de France met de gedachte om op te geven, hoewel hij comfortabel het algemeen klassement aanvoerde.

Dat schrijft zijn oud-ploegleider Sean Yates in een boek.

Wiggins ergerde zich mateloos aan zijn ploeggenoot Chris Froome, die een aanval plaatste tijdens de cruciale bergetappe naar La Toussuire. Na afloop van die rit kreeg Yates een sms met de volgende tekst van Wiggins: “Ik denk dat het voor iedereen beter is als ik naar huis ga.”

De drager van de gele trui had het gevoel dat hij een mes in zijn rug kreeg van Froome. “Bradley was aangeslagen. Voor de etappe hadden we afgesproken dat áls Froome aan zou vallen dat in de laatste vijfhonderd meter zou zijn. Bradley snapte niet waarom Froome zich niet aan de afspraak hield, zeker omdat alles zo goed ging.”

Volgens Yates was de toenmalige kopman van Team Sky mentaal breekbaar. “Er waren op het punt dat Froome versnelde nog vier kilometer te gaan en in Parijs had Wiggins drie minuten voorsprong. Een simpele rekensom leert dus dat Wiggins hoe dan ook de Tour zou hebben gewonnen, maar op dat moment had deze psychologische klap een knock-out zou kunnen zijn.”

Wegens een blessure moest Wiggins de voorbije Tour de France laten schieten, waardoor Froome de onbetwiste kopman was van Team Sky. De Brit volgde zijn landgenoot op als Tourwinnaar.

Yates verliet Team Sky vorig jaar nadat hij om de tafel had gezeten met algemeen directeur Dave Brailsford over het zero tolerance-beleid van de ploeg. De ploegleider weigerde om dopinggebruik te bekennen, maar wilde zijn team niet in de problemen brengen met zijn verblijf.

© NUsport