De Kort gaat van start in Giro

Charlie Bootsman

“Ik heb vorig jaar met de Vuelta en de Tour bewezen dat ik twee grote rondes aankan. Daarom verschijn ik nu ook aan de start van de Giro”, laat De Kort aan NUsport weten. 

De geboren Brabander brak vijf weken geleden zijn sleutelbeen in de Ronde van Qatar. In de Tirreno-Adriatico maakte hij vorige week fysiek een succesvolle rentree, maar de vorm moet volgens De Kort nog beter. 

“Ik heb voor de Tirreno maar een dag of vijf à zes kunnen trainen. Dat is te weinig om de vorm terug te krijgen. Ik ben wel goed hersteld van de Tirreno, heb geen angst meer om te vallen. Dat was in de eerste twee etappes wel het geval.”

Hoofddoel

Om voor de Tour de France nog in vorm te komen heeft De Kort de Giro in zijn programma ingepast. Hij zal de komende tijd ook de E3-prijs, Gent-Wevelgem, de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix rijden. “De Tour blijft het absolute hoofddoel. Daarnaast had ik in eerste instantie de klassiekers staan, maar die vallen door die blessure een beetje weg. Ik ben nu niet in de topvorm die ik zou willen hebben.”

Eerst concentreert De Kort zich op Milaan-San Remo. John Degenkolb is zondag de kopman van Argos. De Duitser werd vorig jaar vijfde, maar kreeg in de aanloop naar ‘La Primavera’ last van een spierblessure. 

“Hij zit hier naast mij in de auto en ik heb de hoop dat hij honderd procent in orde is. Hij wel haha. Ik voel me al tien keer beter dan voor de Tirreno hoor. Maar het is gewoon verre van ideaal. Aan de andere kant had ik niet durven hopen dat ik nu al zo op de fiets zou zitten. Er stond zes weken voor het herstel.” 

Peter Sagan is na zijn goede optreden in de Tirreno ook voor De Kort favoriet voor de zege in San Remo. “Je kunt niet meer om hem heen, ongelofelijk zoals die jongen rijdt. Deze koers is bijna op zijn lijf geschreven, dat kan niet missen. Ik heb de hoop dat John zijn prestatie van vorig jaar kan verbeteren. Fabian Cancellara en Filippo Pozzato kun je er ook wel bijzetten.”

Afwimpelen

De dertigjarige De Kort verwacht ook in Italië weer massale belangstelling voor het wielrennen. Hij heeft niet gemerkt dat de dopingperikelen invloed hebben op het publiek. “We worden nog steeds aangemoedigd. Ik heb de overtuiging dat mensen ook begrijpen dat wij als wielrenners echt iets aan het dopinggebruik doen.” 

“Dat krijgt in Nederland meer lof dan het een beetje afwimpelen, die steun hebben we nu juist nodig. Misschien zouden andere sporten ook wat meer openheid van zaken moeten geven. Op korte termijn is het even lastig voor het wielrennen, dat is duidelijk. Het is te hopen dat Blanco een sponsor krijgt die er op een moeilijk moment in durft te stappen.” 

Het Spaanse Liberty Seguros en het Kazachse Astana zijn de vorige ploegen van De Kort. In die landen is weinig te merken van een strijd tegen doping. “Dat is inderdaad enigszins vreemd, van de andere kant is het ook wel weer iets typisch Nederlands dat we voorop lopen met vernieuwingen en het braafste jongetje van de klas zijn. Dat gebeurt in de politiek ook.”

Consequenties

Robert Gesink liet zich na de bekentenis van Michael Boogerd in felle bewoordingen uit over de vorige generatie. “Oudere renners interesseren me niet”, zei de klimmer van Blanco tegen NUsport. De Kort kan zich daar gedeeltelijk in vinden.

“Op zich ben ik het wel met Robert eens. Het gaat zoveel over die oudere renners terwijl wij als nieuwe generatie flinke stappen hebben gemaakt. Op zich is dat jammer, maar leren van het verleden hoort er wel bij.” 

De Kort heeft de vragenlijst over doping die bij alle Nederlandse ploegen verplicht is nog niet ingevuld. De vakbond voor wielrenners raadde in eerste instantie af om het te doen. “Het was natuurlijk ook raar dat we niet betrokken waren bij het opstellen van die vragenlijst. Maar ja, wat Gesink ook zegt: Als je niets te verbergen hebt, maakt het niet uit. Het is duidelijk wat de consequenties zijn.”

© NUsport/Charlie Bootsman