Stef Clement verbaasde zichzelf zaterdag met de vijfde plaats in de tijdrit van de Ronde van Italië.

”Dat ik dit op mijn dertigste nog presteer verrast mezelf nog het meest. Ik denk dat ik daarmee mijn gevoelens het best vertolk. Ik geniet even van dit moment.”

De routinier zei echter vooral trots te zijn op de formatie van Blanco. ”Dat meer jongens hier vooraan rijden doet me heel goed. Al het harde werk is niet voor niets geweest. We doen helemaal mee in deze koers en dat is geweldig.”

Wilco Kelderman was eveneens uitermate tevreden met zijn optreden. ”De witte trui is binnen!. Geweldig om de Maglia Bianca in mijn eerste grote ronde te mogen dragen. Daar ben ik super blij mee.”

“Nu kijken of ik deze trui kan verdedigen. Mijn eerste taak hier is natuurlijk anderen te helpen. Helaas verloor ik in de rit nog wat extra tijd door een val in de afdaling, mijn achterwiel blokkeerde constant. Maar verder heb ik niets te klagen.”

Kelderman eindigde als veertiende in de etappe. In het algemeen klassement staat hij zelfs nog een plaats hoger.

Robert Gesink klom naar de derde plaats in de algehele rangschikking. ”We hadden een zeer goede dag”, keek ploegleider Jan Boven terug. ”Dit is een geweldig afsluiting van de eerste week. Maar we hebben nog twee weken te gaan, laten we dat niet vergeten.”

© ANP