Lag er uiteindelijk om 2:00 in, toch een dagje van 23 uur gemaakt... Afijn, om 5 uur weg gereden uit Amsterdam en om 7:40 reden we al weg uit Tilff met startkaart, inclusief sanitaire stop onderweg. Deze combinatie van beetje doorrijden, ready filled in formulier en niet teveel treuzelen bewijst dat je echt niet vooraf hoeft te overnachten voor de lange afstand. We hadden ook nog een mooie parkeerplek, langs de ventweg vlakvoor Tilff.
Vrij rap naar het keerpunt in Tilff gereden, alhoewel we wel telkens bij de (redelijke) bevoorrading moesten stoppen voor water. Af en toe eens meegedraaid in een groepje, maar voornamelijk veel met z'n tweeën gereden (blijft toch het meest ideaal). Met minder warm weer kun je er best eens een controle overslaan maar dat zat er nu niet in. Wat sowieso blij dat ik me goed had ingesmeerd met factor 30, want de zon was super fel. Klimmen ging lekker.
Na het keerpunt volgt een vrij saai en stiekem best lastig stuk (zie hoogteprofiel), dit jaar met veel wind tegen en heel veel vals plat. Af en toe had ik het compleet gehad met het soms toch wel saaie vals plat. Bij maatje begon het licht toen al uit te gaan, heel vreemd want hij kan normaal met de besten mee. We kwamen toen ook een groepje tegen, en hebben daar iets van een half uurtje "ge-Cadel Evanst.". Op de Mont le Soie viel alles weer uit elkaar.
Na de Mont le Soie, volgde de Wanne, van de makkelijke kant dit keer, die toch wel makkelijker is dan vorige week in de Waalse Pijl. Toen de Amermont, dat blijft toch echt een kloteding, eigenlijk gewoon niet leuk meer. Ook die overleefd maar het beste was er bij mij al even af. De Rosier moest dus op reserve, gewoon rustig op 34x25 naar boven peddelen en je komt er vanzelf. Hartslag ging slechts met zeer veel moeite nog in D2. Dus gewoon kapot.
Maatje was echter ingestort op de Rosier en kon echt niet meer verder. Stond te rillen, hoofdpijn, diarree (ja, wel genoeg gedronken). Waarschijnlijk iets onder de leden, virus o.i.d. Heb hem dus achter gelaten in een dorpje vlak voor de eigenlijk vrij makkelijke Xhierformont en solo de laatste 50 km gedaan. Op het vlakke stuk naar de Redoute kon ik nog aardig tempo maken, maar zodra het 1% omhoog ging was het drama Blijft ook echt een lang rotstuk, toch met een aardig tempo gedaan.
Bij de laatste bevoorrading even snel nog een Isotar naar binnen en dan harkend de Redoute op. Het blijft een kreng, maar ik krijg nu langzamerhand steeds beter door hoe je deze helling moet opfietsen als je kapot zit: vanaf het viaduct héél rustig beginnen en op het eerste steile stuk de hartslag laten oplopen. Vervolgens uitpuffen en het tweede stuk staand in een jump nemen. Aanmoedigingen van talrijke bezoekers deden veel goed.
Afijn, toen volgde nog harkend de Hornay en de prachtige afdaling naar Tilff. Snel naar de auto gereden, 4 tankstations afgereden totdat ik er eentje kon vinden waar ik kon betalen en vervolgens m.b.v. de TomTom naar het gehucht Cheneu (bij Sproumont) gereden, waar maatje in de berm op me zat te wachten.
Al met al een mooie dag, mooi mij iets meer dan voor hem. Gemiddeld toch nog iets van 27.4 ofzo gehaald, precies weet ik 't niet.
Overige zaken die opvielen:
- toch nog 3 man met beenstukken gezien
- heel veel krakende, dan wel piepende fietsen (sommigen echt vreselijk)
- heel veel mensen met rugzakken en buideltasjes
- deze tocht is stiekem best druk
- value for money is redelijk, voor 15 euro krijg je redelijk bevoorrading al mag je niks extra's, maar er zijn wel WC's, goede uitpijling en redelijke seingevers.
Na 200 km voelde ik me wel even helemaal leeg, maar na flink wat eten verdween dit wel weer vlug.