Het grote voordeel van in Arizona wonen: de hete zomer voorbij! En eindelijk begint het echte fiets-seizoen!
Gelukkig al behoorlijk kilometers kunnen maken, in de zomer veel Zwift maar ook veel buiten (niet altijd thuis). Met het grote doel voor dit jaar nu over precies twee weken is het tijd voor een mooie lange rit! Over twee weken is de Tour de Tucson 100 mijl, of wel 161 km. Vandaag is er een rit georganiseerd van 155 mijl, 250km.
Of het daarmee misschien niet beetje overkill is? Misschien wel, maar leuk is het wel! Vooral omdat de route voor het grootste deel nog nooit door mij gefietst is!
Om 06:00 is de start, hoewel het wordt 06:10 vanwege een paar laatkomers. We starten in Tempe, Arizona. Er zijn 47 man/vrouw op komen dagen. Verschillend pluimage kwa snelheid. En omdat er ook een mogelijkheid van 195km geboden wordt zal niet iedereen de hele afstand rijden. Daarnaast zijn er nog wat andere manieren om de route in te korten.
Bij de start is het net iets minder koud dan ik verwacht had, geen 4graden maar 8 graden. Toch wel een flink verschil en een tweede laag met lange mouwen is dan ook niet nodig. Armstukken, beenstukken en een windstopper zijn voldoende. Wel dunne handschoenen met lange vingers, want koude handen kan ik slecht tegen
Vanuit Tempe gaat de route naar het oosten, het zijn veel rechte wegen maar in de groep nooit saai. Het eerste doel vandaag is Usery Pass. Een klim van ongeveer 5km en 3%. Voor we hier aan beginnen moet ik echt stoppen, zo nodig moet ik plassen. Gelukkig weet ik dat we aan de andere kant na de afdaling hergroeperen bij een tankstation. Op stevig tempo begin ik aan de klim om niet als laatste bij het tankstation te zijn. Misschien rij ik iets te hard maar daarmee wordt ik wel echt warm! De zon is inmiddels opgekomen en het is hier echt mooi! De afdaling is vergelijkbaar met de klim, iets korter maar wel blijven trappen. Bij het tankstation de lege bidon bijvullen en ook wat eten. Hier zitten er 53km op, dus een vijfde deel achter de rug.
Van hieruit gaan we verder naar het oosten, Apache Junction doen we aan en deze weg loopt vals plat omhoog en de wind staat schuin tegen. De groep valt daardoor opnieuw uit elkaar en we blijken nog maar met 7 over te zijn als we naar rechts draaien richting het zuiden. Maar goed, na 76km is er opnieuw een mogelijkheid te hergroeperen bij een tankstation. Hier zijn veel mensen blij mee, want de voorste groep kan prima groter blijven als er zo steady gereden wordt. De volgende stop is na 104km en hier kan iedereen de flessen vullen en wat eten scoren. We komen hier ook terug, want er volgt een out en back van ongeveer 24km. Hier zitten ook een beetje hoogteverschil in. Deze weg gaat naar San Tan Mountain Regional park. In de woestijn met al zijn cactussen is het ondanks een stevig tempo wel genieten! De weg slingert hier ook mooi door de woestijn heen, weer eens wat anders dan rechtdoor
Eenmaal terug bij het tankstation zijn we net over halverwege, er zit 127km op. Vanaf hier gaan we in westelijke richting. En aangezien de wind uit het oosten komt gaat het best snel. Op het stuk dat volgt zijn er ook mogelijkheden om direct terug naar de start te rijden dus de groep die uit 30 bestond wordt nu snel kleiner. Er blijken best veel mensen geen 250km te gaan fietsen. We zijn nog met ongeveer 20 man en er rijden er ongeveer 6 op kop. Waaronder ikzelf, want ik heb genoeg gegeten en gedronken om te blijven gaan. Het meeste kopwerk wordt door een sterke kerel gedaan, hij heeft zeker de helft van de 250km voor zijn rekening genomen
Als we na 155km linksaf slaan gaan we ATM, around the Mountain. In dit geval betekent dat om South Mountain heen. Dit is een groot park in het Zuiden van Phoenix. Mijn Garmin zegt hier: over 38km rechtsaf
Gek genoeg is de vrij rechte weg niet saai, op de kaart lijkt het kaars recht maar hele kleine "koerswijzigingen" zorgen dat je geen 15km weg voor je ziet liggen. Daarnaast wat verschil in stijgingspercentage en het gaat gestaag en makkelijk door!
Het eerste stuk is de weg vlak, om na ongeveer 10km iets naar beneden te lopen. het is maar 0,5 -1,5% maar het maakt wel dat het volgende tankstation na 186km er snel aan komt. We komen hier aan met 34 gemiddeld. En we weten dat het nu wat minder snel zal gaan, we draaien zo naar het oosten en we zullen om aan de 250km te komen nog even South Mountain op moeten (400 hm in ongeveer 12km). Tegelijkertijd merk je dat de meeste er ook wel een beetje klaar mee zijn. We zijn hier overigens nog maar met 13 fietsers.
Na vertrek ga ik op kop rijden, op rustig maar gestaag tempo. Na een paar kilometers schroef ik het tempo langzaam meer op, ik voel me echt nog goed! Die Cola zal ook wel iets geholpen hebben
We rijden naar Dobbins Road. Deze zal ons in ruim 5km naar Central Ave lijden. Dat is de weg waar South Mountain begint. Al op deze weg zegt de garmin dat de klim begint, en de weg loopt inderdaad op. Hier begint de groep al uit elkaar te vallen. Ik rij met de sterke kerel en 1 andere nog maar met 3 voorop. De sterke kerel blijft lekker doorduwen en zolang het percentage rond de 2% blijft kan ik zijn wiel prima houden. Ik weet waar de stijging toe zal nemen en daar laat ik hem wegrijden. Na 205km probeer ik de klim op een redelijk stevig tempo nog te doen. Ik rij de klim met gemiddeld met ruim 200 watt, dus mag niet klagen over hoe dat ging. De sterke kerel zie ik afdalen en die blijkt verder niet meer te wachten. En zie ik dus niet meer terug. Ik doe 1 van de zijwegen op de berg omdat ik anders wel heel lang moet wachten beneden. Beneden bij de "restrooms" even een laatste keer water tappen en naar de wc. Daarna in de zon wachten op de anderen. Als we er uiteindelijk allemaal zijn dan blijken we nog met 10 man sterk te zijn. Hiervandaan is het nog 20km. Dat gaat vrij voorspoedig, eerst een stukje woonwijk. Vervolgens naar beneden richting de Salt River (die hier niet stroomt) daarna langs de rivier naar het oosten. Vals plat over een fietspad erlangs, hier rijden we met zijn allen nog even aardig door en kom ik na 7 uur en ruim 40 minuten terug bij de start. Even gedag zeggen tegen iedereen en ik wordt bedankt voor het thuisbrengen de laatste paar uur.
Al met al een mooie dag!
https://www.strava.com/activities/12863187949
