Kramp, of beter gezegd spierkramp, bij inspanning heeft te maken met een balansverstoring in het lichaam. Vooral zware, langdurige inspanningen zijn berucht, zeker bij warm weer of verzengende hitte. Kramp is een gevolg van een verstoring van het besturingsmechanisme van de spier. Zowel lokale processen in de spieren en pezen, als veranderingen op ruggemergniveau liggen daaraan ten grondslag.

Een te hoge belasting en vooral een te lange belasting is doorgaans de oorzaak van die veranderingen. Te hoge rijsnelheid, tegenwind, helling op of flink aanzetten kunnen net te veel worden. Vermoeidheid samen met vocht- en voedingstekort zijn in verreweg de meeste gevallen de oorzaak. Spierverkorting kan een bijkomende factor zijn vanwege de onnodig hoge pees-spierspanning.