Argos-Shimano begint eind deze maand met vijf Nederlanders aan de Tour de France: Koen de Kort, Albert Timmer, Tom Dumoulin, Roy Curvers en Tom Veelers.

Door Anne Joldersma

De speerpunten bij Argos zijn de Duitse sprinters Marcel Kittel en John Degenkolb. Laatstgenoemde won vorig jaar vijf etappes in de Ronde van Spanje.

De selectie wordt gecompleteerd door de Duitsers Johannes Fröhlinger en Simon Geschke.

Argos-Shimano slaagde er vorig jaar niet in een rit te winnen in de Tour, mede doordat Kittel snel moest opgeven door maagproblemen en een knieblessure.

“Het hoofddoel is natuurlijk ons te laten zien in de sprint. Met Marcel in de eerste etappes en John later in de moeilijkere etappes”, aldus ploegleider Addy Engels.

“Daarnaast willen we ons laten zien in de etappes die niet geschikt zijn voor de sprint en niet voor de klassementsrenners. Dan moeten we zorgen dat we in een ontsnapping mee zitten.”

Kittel: “Ik focus me op winst in de eerste etappe. Het zal voor het eerst in mijn carrière, en misschien voor het laatst, zijn dat ik kan zeggen dat ik voor het geel ga.”

De Tour begint dit jaar niet met een proloog, maar met een vlakke rit, op Corsica. De start van de drieweekse rittenkoers is op zaterdag 29 juni.

© NUsport/Anne Joldersma