De ASO organiseert op 26 oktober het Saitama Criterium in de Japanse stad Saitama. Op die manier wil de organisator van de Tour de France inspelen op de groeiende populariteit van wielrennen in het Aziatische land. 

De koers zal plaatsvinden op een parcours van 2,7 kilometer in de stad. Er zullen zestig coureurs deelnemen: dertig uit Japan en dertig ‘buitenlanders’, onder wie etappewinnaars en truiendragers uit de Tour de France.

“Het is een belangrijk doel van de ASO om de faam van de Tour de France te vergroten”, zegt Jean-Etienne Amaury, de voorzitter van het Franse bedrijf.

De ASO maakte afgelopen weekeinde al bekend dat het mogelijk een bod gaat uitbrengen op de Ronde van Groot-Brittannië.

“Het is iets waar we naar kijken, maar ik kan er nu niet veel over zeggen”, zei Amaury tegen de BBC. “Als we de koers nog interessanter kunnen maken voor het televisiepubliek, dan nemen we het zeker in overweging.”

© NUsport