Hij is benieuwd of zijn lichaam de inspanningen van de door hem gewonnen Giro d’Italia heeft verwerkt. ”Het is voor het eerst dat ik de Giro en de Tour combineer. De vraag is hoe mijn lichaam daarop zal reageren”, gaf de tengere kopman van Saxo Bank aan.

Een van de tegenstanders in de Tour is Robert Gesink. De kopman van de Rabobank heeft indruk gemaakt op de Spaanse favoriet. ”Hij is sterk en weet precies wat hij wil”, oordeelde Contador over de Nederlander.

”Gesink heeft zich heel goed op de Tour voorbereid. Hij weet ook wat hij moet doen. Misschien mist hij nog wat kleine dingen om de Tour te winnen, maar die stappen kan hij in toekomst wel gaan zetten.”

Dopingzaak

Contador is zaterdag als de Tour van start gaat in de Vendée nog steeds de hoofdpersoon in een dopingzaak van vorig jaar. Na zijn derde Tourzege kwam naar buiten dat er bij de Spanjaard het verboden middel clenbuterol was gevonden.

De Spaanse wielerbond sprak hem echter na vele maanden vrij, wat voor de internationale wielrenunie UCI en het wereldantidopingbureau WADA aanleiding was de zaak voor te leggen bij het internationaal sporttribunaal CAS. De instantie zou zich in eerste instantie voor de Tour over de zaak buigen, maar besloot later de zaak over de Ronde van Frankrijk heen te tillen.

”Ik ben dit jaar de meest gecontroleerde renner van allemaal en dat zal in de Tour ook zo zijn”, wist Contador. ”De Tour is de race met de grootste druk, niet alleen in de wedstrijd maar ook daarbuiten. Ik concentreer me op het fietsen.”

Respect

Teammanager Bjarne Riis vroeg om respect. ”Er zijn ongetwijfeld veel vragen. Iedereen wil een oplossing. We hadden dat het liefst voor de Tour gehad, maar dat is niet gebeurd. Daar hebben we ons maar bij neer te leggen. Het systeem werkt zo.”

“Alberto is vrijgesproken en heeft alle recht om hier te starten. Ik begrijp dat er mensen zijn die er moeite mee hebben, maar ik zie niet waarom Alberto gestraft of geschorst zou moeten worden”, aldus de Deen. ”Wij steunen hem.”

Lees alles over de Tour de France op onze special

© ANP