Afgelopen seizoen was de 41-jarige Duitser coach van wereldkampioen Mark Cavendish bij HTC-Highroad, dat ophoudt te bestaan.

Zabel is niet de enige Duitser die aan de staf wordt toegevoegd. Christian Henn treedt in dienst als sportdirecteur en Michael Rich krijgt een adviserende functie.

Ook op sportief vlak wil de ploeg zich versterken. “We zijn momenteel in onderhandeling met een van de belangrijkste renners”, vertelde manager Hans-Michael Holzer aan de website Cyclingnews.

Freire

De beoogde versterking is mogelijk de Spanjaard Oscar Freire. De drievoudig wereldkampioen, die vertrekt bij Rabobank, is volgens het Spaanse medium AS in gesprek met Katoesja.

De Russen legden voor volgend seizoen eerder al Maxim Belkov, Alexander Kristoff, Angel Vicioso en Xavier Florencio vast.

© Novum/NUsport