We kunnen niet om de successen van Jumbo-Visma heen. Nando Boers mocht een paar jaar achter de schermen kijken en schreef er het boek Het plan over. Het biedt een heel mooi inkijkje in hoe Jumbo-Visma van lelijk eendje in de succesvolste ploeg ter wereld veranderde.
Wat timing betreft was er voor Nando Boers geen beter moment om zijn boek te lanceren. Voor de Tour van dit jaar kwam zijn nieuwste boek over de succesvolste wielerploeg van het moment uit. Wat niet geschreven staat in het meer dan 360 pagina’s tellende boek is dat het succesjaar 2022 een nóg mooier vervolg kreeg met eindwinst in de Giro d’Italia, Tour de France én Vuelta a España. Nooit eerder presteerde een wielerploeg het om in één jaar de drie grote rondes te winnen.
Het plan neemt je mee in hoe Jumbo-Visma is gegroeid van lelijk eendje (in de tijd van Belkin) tot de succesvolste wielerploeg ter wereld. Sportjournalist Boers kreeg van januari 2020 tot het einde van het seizoen 2022 bijna alle ruimte om bij meetings, afspraken en besprekingen aanwezig te zijn en kon belangrijke mannen als Merijn Zeeman, Mathieu Heijboer, Grischa Niermann en Richard Plugge regelmatig aan de tand voelen over hoe ze tegen zaken aankeken. Het levert een mooi inkijkje op. Bij Jumbo-Visma moest het anders dan anders. Niet meer ouderwets koersen en kijken wat er in de koers gebeurt, maar zelf het heft in handen nemen. Niet alleen in de koers, ook door op tactisch vlak, op gebied van training en qua voeding de concurrentie een stap voor te zijn.
Het plan
Renners, begeleiders en medewerkers komen aan het woord. Wat vooral blijkt: Jumbo-Visma is een geoliede machine, al moet dat allemaal wel in het straatje van de uitvoerders – de renners – passen. Dat wordt ook duidelijk als de situatie van Tom Dumoulin beschreven wordt. Als dé Nederlandse wielerster kwam hij binnen, maar na iets meer dan twee jaar van gekwakkel, twijfel en blessures zette hij zelfs een punt achter zijn mooie carrière. Boers sprak regelmatig met de ‘racecoaches’ (want ploegleiders bestaan niet bij Jumbo-Visma) en de hoofdrolspeler zelf. Je krijgt het beeld dat Jumbo-Visma en Tom Dumoulin een complete mismatch was.
Wat zo mooi is aan het boek, is dat Boers overal bij aanwezig mocht zijn. Althans: bijna overal. Ploegbesprekingen, online meetings over de stand van zaken van de ploeg, gesprekken met renners; de schrijver was erbij. Hij was er ook bij toen Milan Vader hard ten val kwam in de Ronde van het Baskenland en lange tijd in coma in het ziekenhuis lag. Dat juist Vader onlangs de Tour of Guangxi op zijn naam schreef is bij het grote publiek weliswaar geen klinkende overwinning, maar zal door Jumbo-Visma als een van de hoogtepunten van het seizoen worden gezien.
Het verhaal eindigt met de ‘masterclass’ van Jumbo-Visma in de Touretappe over de Col du Télégraphe, Galibier en Granon waarin Jonas Vingegaard en Primoz Roglic een hoofdrol speelden. Roglic werd ‘opgeofferd’ om Vingegaard een goede uitgangspositie te bezorgen. Dat lukte: Vingegaard sloeg even later toe en pakte bijna drie minuten op Pogacar. De eindwinst van Vingegaard was voor Jumbo-Visma de kroon op het werk.
Als je liefhebber bent van de wielersport en een specifieke voorkeur hebt voor Jumbo-Visma dan is Het plan echt een aanrader. Wellicht op bepaalde vlakken een tikkeltje saai (als het over management gaat), maar verder is het hartstikke interessant om te lezen hoe ze met de mentale problemen van Tom Dumoulin omgaan, hoe ze alle kennis voor de Tour van 2022 tot een 22 pagina’s raceplan samenvatten en hoe de grote sterren Roglic en Vingegaard zich gedragen.
Het plan haal je voor 25 euro in huis. Hier is een link naar de webshop van Jumbo-Visma.