De renners van Vacansoleil-DCM werden tijdens de Giro d’Italia geconfronteerd met het nieuws dat de sponsor na dit seizoen stopt. Dat kwam ook bij Martijn Keizer hard aan.

Door Charlie Bootsman

“Het is natuurlijk ontzettend balen, al is het niet geheel onverwachts. We wisten dat er een beslissing moest vallen en die kan ook negatief zijn”, aldus de Groninger tegen NUsport.

“Om eerlijk te zijn is het wel heel moeilijk dat je nu geen zekerheid hebt. Ik heb een contract getekend en dat is straks eigenlijk niets meer waard. Iedereen vraagt zich af wat er gaat gebeuren.”

Keizer en zijn teamgenoten hebben van manager Daan Luijkx te horen gekregen dat er veel vertrouwen is bij de zoektocht naar een nieuwe sponsor. Feit is dat ook Blanco nog steeds geen nieuwe naamgever heeft.

“Iedereen heeft gewoon vertrouwen in Daan, maar het is heel moeilijk. Dat heeft vooral met de economische crisis te maken. Er is geen bedrijf dat even tien miljoen euro heeft liggen. Het is veel moeilijker om te investeren.”

Verleden

De dopingbekentenissen die zich in Nederland in rap tempo hebben opgevolgd, hebben volgens Keizer geen invloed op de zoektocht. “Ik denk niet dat dat er mee te maken heeft. Als sponsor wil je vooral je naam verkopen, dan maakt het verleden niets uit.”

De 24-jarige Keizer kan het niet laten om vast rond te kijken of er bij andere ploegen werk voor hem is in de toekomst. “Natuurlijk heb ik daar over nagedacht. Ik denk dat het logisch is. Je moet ook een beetje van je eigen kwaliteiten uitgaan en niet alleen naar de ploeg kijken.”

Toch rekent Keizer voorlopig nog op een toekomst bij de opvolger van Vacansoleil. Luijkx hoopt voor de Tour duidelijkheid te hebben over een nieuwe sponsor. “Ik wil daar op wachten. De focus ligt volledig op een nieuwe sponsor.”

Ongeduldig

Keizer maakte vorig jaar naam in de Giro door bij talloze ontspanningen betrokken te zijn. Bij deze editie van de Ronde van Italië houdt hij zich opvallend rustig. “Wat ik vorig jaar heb gedaan was voor iedereen leuk, maar vaak wist je dat het niet was om een etappe te winnen.”

“Dit jaar is de ambitie om mee te doen om een etappe te winnen. Dat is een stuk lastiger en valt wel een beetje tegen. Ik word zeker ongeduldig nu het einde in zicht is. Het is moeilijk om je gedeisd te houden, maar hopelijk heb ik er profijt van als het een dag wel lukt.”

Vorig jaar reed Keizer naast de Giro ook nog de Vuelta. Dit jaar twijfelt hij of er nog een grote ronde voor hem in het verschiet ligt. “Mijn doel was dit seizoen de Tour, maar het is de Giro geworden. Als ik het op tijd weet, is het zeker wel mogelijk de Tour nog te rijden. Er zit bijvoorbeeld een ploegentijdrit in, maar ik ga niet zoals vorig jaar drie weken koersen om sterker te worden. Er moeten wel kansen liggen.”

Die zijn er voor Keizer zeker op het NK tijdrijden, dat op 5 juni wordt verreden in Emmen. Bij de vorige editie verraste hij met een derde plaats. “Met resultaten moet je naam maken en die kan ik daar halen. Of ik ook voor het WK tijdrijden in aanmerking kom? Zeker, het is een lastig parcours in Toscane en dat kan ik aan.”

© NUsport/Charlie Bootsman