​Na het afstappen van Robert Gesink is ploeggenoot Wilco Kelderman de best geklasseerde Nederlander in de Giro. Het jonge talent van Blanco liet zich bij zijn debuut in Italië al meerdere keren van voren zien en reed zelfs enkele dagen in de witte trui. 

Door Anne Joldersma

“Ik ben zeer tevreden over hoe mijn ronde verloopt. Vooral de laatste dagen gingen goed”, laat de 22-jarige Kelderman vanuit Italië aan NUsport weten. “Ik heb in het begin een paar keer pech gehad, dat was jammer, maar ik heb me goed herpakt. Ik kan dus alleen maar tevreden zijn.”

Vooral de klimtijdrit van donderdag verliep goed voor de jongste Nederlander in koers. “Dat had ik van tevoren niet verwacht. Ik hoopte wel op een plek bij de beste twintig. De veertiende plaats (op iets minder dan twee minuten van winnaar Vincenzo Nibali, red.) was een heel mooi resultaat.”

“Ik heb wel het gevoel dat mijn tijdrit dit seizoen flink verbeterd is. Vorig seizoen had ik wel een paar uitschieters, maar ik rijd nu constanter. Daarbij ben ik ook in de klim een stuk beter geworden, ook daar heb ik een mooie stap vooruit gezet.”

Je reed bij je debuut in de Giro dan ook enkele dagen in de witte trui.
“Dat ik die trui heb mogen dragen was prachtig. Een geweldige ervaring. Een trui in een ronde als deze is toch wat anders dan bij de kleinere rondes. Het is een stuk specialer.”

Vind je het jammer dat je niet meer voor eigen kansen hebt mogen koersen?
“Nee, zeker niet. Mijn taak was om Robert bij te staan en ik denk niet dat ik daarbij veel krachten verloren heb. En echt voor eigen kansen rijden… Dit is mijn eerste Giro, dat had echt nog niet gehoeven van mij.”

Misschien had je wel beter in de buurt van Rafal Majka en Carlos Betancur kunnen blijven?
“Die jongens zijn nu gewoon beter dan ik. Daar moet ik eerlijk in zijn. Zij rijden echt met de besten omhoog, ik nog niet. Maar ik krijg de komende jaren nog meer kansen op dit soort truien. Ik doe nog wel even mee in het jongerenklassement.”

Je debuut in de Giro wordt vooral gekenmerkt door het slechte weer in Italië. Ritten worden aangepast of zelfs helemaal geschrapt.
“Tja, op het weer heb ik helaas geen invloed. Het is pech hebben. Tot nu toe is de Giro eerlijk gezegd ook nog niet echt superlastig geweest. Vandaag zou wel een zware rit zijn geweest, maar ja…”

Het is een kans minder voor jou om jezelf te laten zien.
“Ik heb de laatste dagen wel een wat vrijere rol gekregen, dus misschien had ik weer in de aanval kunnen gaan. Het was een mogelijkheid geweest. Misschien krijg ik zaterdag nog een kans.”

En anders zien we je weer in de Tour of in de Vuelta?
“Nee, in geen van beide. Ik ben nog maar 22, een tweedejaars prof! Eén grote ronde is wel genoeg voor dit seizoen. Volgend jaar rijden we weer een grote ronde. Of het weer de Giro zal zijn? Dat is nog niet te zeggen, maar het is wel een heel mooie ronde en inderdaad, hij ligt me wel.”

Je zit nu in de teambus in plaats van op de fiets. Kunnen we met de geschrapte etappe, het afstappen van Gesink en de positieve test van Danilo Di Luca spreken van een inktzwarte dag voor de Giro?
“Ja, een beetje wel. Zeker nu ook dit met Di Luca weer. Dit is niet best voor het wielrennen. Het is vandaag echt een treurige dag.”

© NUsport/Anne Joldersma