Gianni Meersman heeft ook de tweede etappe van de Ronde van Catalonië gewonnen. De Belgische wielrenner van Omega Pharma-QuickStep was dinsdag na een rit over 160,7 kilometer van Girona naar Banyole de snelste in de eindsprint op een licht oplopend parcours.
Zijn timing op weg naar de streep was voortreffelijk. Meersman versloeg de Italiaan Daniele Ratto en de Australiër Brett Lancaster.
Maurits Lammertink was op de zevende plaats de beste Nederlander.
In het algemeen klassement leidt de Belg. Maandag was hij de rapste in een groepje eliterenners. Dankzij de bonificatie heeft hij nu veertien seconden voorsprong op de Italiaan Valerio Agnoli.
De Spanjaard Alejandro Valverde (op zestien seconden), de Zwitser Danilo Wyss en Robert Gesink (beiden op twintig seconden) moeten iets meer goedmaken.
Ontsnapping
De etappe werd gekenmerkt door de ontsnapping van de Canadees Christian Meier. Hij kreeg de Belg Olivier Kaisen en de Fransman Christophe Laborie mee. Hun voorsprong fluctueerde tussen de twee en drie minuten.
Met nog twintig kilometer te gaan, toen de knechten van de sprinters aan het werk gingen, was hun ontsnapping voorbij.
In de finale reden vooral de renners van Blanco, onder wie Moreno Hofland, hard op kop. Ze neutraliseerden ook nog een late vluchtpoging.
De Duitser Robert Wagner kon niet ten volle profiteren van het werk van zijn ploeggenoten. Hij werd vijfde. ”Het maximaal haalbare”, vond hij zelf. ”We wilden initiatief tonen in de laatste omloop. Dat is gemakkelijker gezegd dan gedaan. Toch lukte het.”
Blanco tevreden
Ploegleider Merijn Zeeman van Blanco toonde zich tevreden. ”We hadden een plan. We kenden de route en de valkuilen. Het doel was voorkomen dat Gesink in problemen zou komen en Wagner in een goede positie afleveren.”
Jonas Ahlstrand, de Zweedse troef van Argos, kon zich niet mengen in de strijd om de dagprijzen. Hij ging in de slotfase onderuit.
”Heel jammer. Ik voelde me sterk, de jongens leverden uitstekend werk. Afgezien van het resultaat hebben we ons gerevancheerd voor maandag. Nu twee bergetappes en dan vrijdag hopelijk nog een massasprint”, aldus Ahlstrand.
© ANP
