Joop Zoetemelk en Hennie Kuiper staan aan op zondag 13 september aan de start van de tiende Gerrie Knetemann Classic. Ter nagedachtenis aan hun oud ploeggenoot en trainingsmaatje komen beide voormalig wereldkampioenen graag naar Amsterdam. Samen met Gré Knetemann, Gerries weduwe, rijden ze na het lossen van het startschot door het trainingsgebied van de Kneet.
Jij kan er ook bij zijn en samen met de matadoren op de fiets stappen. De voorinschrijving sluit vandaag, op 10 september, maar een daginschrijving is op zondag ook nog mogelijk.
Dat Zoetemelk en Kuiper hun opwachting maken bij de toertocht is niet alleen uit liefde voor de wielersport, maar met name omdat zij de herinnering aan Knetemann levend willen houden. Beiden hadden tijdens en na hun wielercarrière een goede verstandhouding met De Kneet.
“We hadden één ding gemeen, we wilden coureur worden en daar gingen we voor”, herinnert Hennie Kuiper zich de eerste ontmoeting met Knetemann tijdens het WK van 1973. Twee jaar later wist Kuiper met hulp van Knetemann en Zoetemelk de regenboogtrui te pakken.
Zoetemelk
Ook Zoetemelk heeft goede herinneringen aan Knetemann. “Zijn altijd positieve kijk, maakte dat je weer kansen zag en ervoor ging. Een mooi voorbeeld is de eerste week van mijn Tour de France overwinning van 1980, waarin ik niet echt top was. De ploegentijdrit was een ware hel. Ik heb écht alle zeilen moeten bijzetten om de ‘Posttrein’ niet te vertragen.”
“Maar ’s avonds aan tafel zei Gerrie in het bijzijn van allen: ‘Joop dit gaat helemaal goed komen met deze Tour voor jou. Wanneer je slecht bent en nog zo mee rijdt kan het alleen maar beter gaan.’ Samen reden we op de Champs Elysées in Parijs, hand in hand met de gele trui over de streep.”
Door de ogen van De Kneet
De Gerrie Knetemann Classic voert via meerdere routes (vanaf 25 tot en met 160 kilometer) door het Groene Hart, ’t Gooi en door het Plassengebied langs Loosdrechtse en Vinkeveense plassen.
Om op de specialiteit van de Kneet in te haken, is er aan het einde van de routes 75, 110 en 160 kilometer een individuele tijdrit opgenomen. Op het afgesloten Amsterdamse wielerparcours Sloten kunnen liefhebbers over twee kilometer nog een stevige krachtsinspanning leveren, want die tijd wordt genoteerd. Daaruit volgen klassementen over verschillende categorieën. Fietsspecialist Mantel verzorgt mooie prijzen.
Informatie
Zondag 13 september a.s.
Start- finish Olympisch Stadion
Routes 25, 45, 75, 110 en 160 km.
Tijdrit 2 km – parcours Sloten
Voorinschrijving t/m 10 september a.s.