ADELAIDE – Tom-Jelte Slagter zal na zijn eindzege in de Tour Down Under anders in het peloton worden bekeken.
Ploegleider Erik Dekker gaat er echter van uit dat de 23-jarige Groninger de nieuwe ‘weelde’ wel zal kunnen dragen.
”Slagter verandert niet, maar de wereld om hem heen zal wel anders naar hem gaan kijken”, voorspelde de oud-renner. ”Dat is altijd het geval als je boven het maaiveld uitkomt. Dat maakt natuurlijk wel een groot verschil. Maar ik denk wel dat hij er goed mee om kan gaan, ook al zal het soms gaan met ups en downs. Hij zal toch zeker veel meer zelfvertrouwen hebben.”
Volgens Dekker komt het succes van Slagter ook niet helemaal uit de lucht vallen. De Nederlands kampioen bij de beloften van 2010 liet vorig seizoen ook regelmatig zien dat hij wel wat in zijn mars heeft.
”Vorig jaar deed hij mooie dingen in Oman en ook in de Rondes van Italië en Spanje. Bovendien werd hij vijfde in Québec, dat was toen ook een wedstrijd uit de World Tour. Dus het is niet helemaal verrassend wat hij nu laat zien.”
Mooi moment
Het is wel een grote verandering dat Slagter nu beseft dat hij echt om een overwinning kan meedoen. Dat besef kwam bij hem in de eerste bergrit in de Tour Down Under.
De Groninger kreeg het gevoel dat er meer in zat na zijn vierde plaats. Een dag later won hij prompt zijn eerste etappe als prof.
”Dat was wel een heel mooi moment. Toen vond er echt een verandering in zijn hoofd plaats. Maar de Tour Down Under is natuurlijk geen Tour de France. Dus we moeten er ook wel een beetje anders naar kijken. Hij heeft natuurlijk wel een stapje gemaakt en is de eerste leider in de World Tour. Dat is toch wel heel mooi”, zegt Dekker.
Na alle verhalen over doping is deze prestatie volgens Dekker heel belangrijk voor een jonge renner als Slagter.
”We hebben in Australië kunnen laten zien hoe goed we bezig zijn. Ik denk dat de wielerliefhebbers toe zijn aan echt wielernieuws over uitslagen en wedstrijden. Dat geldt ook voor de jongens, daarom is het zo fijn dat we nu een mooi resultaat hebben neergezet.”
© ANP
