”Een bevestiging dat ik het de afgelopen tijd goed heb gedaan. Ik hield er wel een beetje rekening mee”, zei de 24-jarige Limburger donderdag met enige bravoure bij de presentatie van de tourploeg.

Dauphiné

Ruijgh reed onder meer een opvallende Dauphiné, die hij als veertiende afsloot. ”Aan de vooravond van de Dauphiné hoorde ik dat ik in de voorselectie zat. Dat motiveerde me natuurlijk extra om goed te presteren.”

Dat de Belg Stijn Devolder, normaliter een tourganger, totaal niet in vorm was en eigenlijk niet naar de Tour wilde, speelde in het voordeel van Ruijgh. ”Maar eigenlijk is mijn uitverkiezing ook en logisch gevolg van wat ik heb laten zien.”

Niet nerveus

De Tour wordt zijn eerste grote wielerronde. Opzien tegen het debuut doet hij allerminst. Hij gaat er naartoe om te leren.

”Ik heb de afgelopen tijd geprobeerd mijn benen te laten spreken om te laten zien dat ik een plaats in de ploeg waard was. Dat is gelukt. Nerveus ben ik niet, ik ga er mijn ogen goed de kost geven.”

Ruijgh was niet echt verbaasd over de uitverkiezing. ”Ik ben me bewust van mijn kwaliteiten. In de Dauphiné stak ik er bovenuit. Dat niveau moet ik zien te vertalen naar de toekomst.”

Leerschool

“De Tour is een mooie leerschool. Ik ga er voor de jongens werken en hoop er een dag te kunnen uitpikken om mee te doen voor dagsucces.”

Het gebrek aan kennis van een koers over drie weken deert hem niet. Dat hij nog jong is ook niet. ”Ik ben goed in vorm. Dat ik nog jong ben, zegt niets. Ik ben 24 jaar, geen klein kind meer. Ik vind het mooi om in het diepe te worden gegooid. Parijs is ver, Parijs halen zou dus heel mooi zijn.”

© ANP