Kijkend naar de vele bergritten in de Vuelta, denkt Wout Poels dat het wel eens zijn ronde kan worden. De Vacansoleil-renner die al de Tour de France reed, houdt er echter ook rekening mee dat het loodzwaar kan worden in Spanje.
Door Charlie Bootsman“Als ik goed ben, wordt het hier feest voor mij. Anders wordt het een hel. Normaal gesproken moet dit mij liggen. Bij die waaieretappes lijd ik toch het meeste en die heb je hier niet”, aldus de Limburger in gesprek met NUsport.
Poels tankte deze maand vertrouwen met een ritzege in de Tour de l’Ain. Het was zijn eerste dagsucces sinds zijn zware val in de Tour van vorig jaar. “Daar was ik heel erg blij mee. Dat tekent dat ik na die val niet als een zombie in de rondte fiets, maar toch nog wel kan winnen.”
De 24-jarige Poels gaat de Vuelta in met dezelfde gedachte als de Tour. “Ik ga in eerste instantie kijken naar het klassement en dan zien we het wel. Op de rustdag weet je eigenlijk wel hoe de kaarten zijn geschud. Qua parcours is het misschien zwaarder dan de Tour, maar er liggen wel mooie kansen.”
WK
Een uitgebreide voorbereiding op de Vuelta was er niet bij voor Poels. De Tour finishte pas vijf weken geleden. “Manager Daan Luijkx kwam een dag voor het einde van de Tour naar me toe en zei: we hebben een plan, we gaan je klaarmaken voor de Vuelta. Toen dacht ik eerst: wanneer is die eigenlijk?”
De Tour is elk jaar weer vermoeiend voor de Nederlanders. “Dan rijd ik wat criteriums en dat hakt er stiekem ook wel in. Misschien is die Vuelta werd iets over de grens, maar ik kon na de Tour ook niet de conclusie trekken dat ik echt naar de klote was. Ik voel de energie weer in lichaam komen.”
Ook na de Vuelta zit een lange rustpauze er niet in voor Poels. Deze week werd bekend dat hij is geselecteerd voor de WK in Florence. “Dat is leuk nadat ik het vorig jaar in eigen land moest laten schieten. Het is toch het Nederlands elftal van het fietsen.”
“Ik denk wel dat ik in het rijtje geseleceerden thuishoor. Het lijkt me in de lijn der verwachtingen liggen dat Bauke Mollema de kopman is. Als je kijkt hoe iedereen van de selectie rondrijdt, die doen allemaal met de wereldtop mee. Er liggen wel kansen. Na de Vuelta zullen we wel een masterplan gaan maken.”
QuickStep
Het zou zomaar kunnen dat Poels voor de WK al een nieuwe ploeg heeft. De equipe van Vacansoleil dreigt er toch echt mee te moeten stoppen en Omega Pharma-QuickStep wordt nadrukkelijk genoemd als zijn nieuwe werkgever. Poels durft zich nog niet uit te spreken over een eventuele transfer.
“Dat is lastig, want ik zit nog druk in de onderhandelingen. Hopelijk wordt het snel rond gemaakt. Achter de schermen wordt druk gewerkt. Er zijn ook nog andere ploegen waar ik mee in gesprek ben. Het zou mooi zijn als het dit weekend helemaal rond is.”
Voor Vacansoleil is het een vreemde Vuelta. De zoektocht naar een nieuwe sponsor lijkt min of meer opgegeven en ondertussen vinden steeds meer renners een nieuwe ploeg. “Het valt mee, al hadden we wat meer hoop. Ik heb het geluk dat ik het na die val al goed edeed in World Tour-koersen. Maar voor een heleboel andere renners zal het heel moeilijk gaan worden.”
© NUsport/Charlie Bootsman
