In het jaar dat concurrent UAE Team Emirates een professionele inhaalslag maakte en een voorsprong nam, werd Visma | Lease a Bike geteisterd door valpartijen, blessures en ziekte. Na een winter bomvol huiswerk, nieuwe tests én voorzorgsmaatregelen moet dit seizoen de koppositie als beste World Tour-ploeg worden heroverd. Met een kasseienmonument en de Tourzege als beoogde kroon op het werk. “Willen we Pogačar verslaan, dan moeten we nóg beter worden.” Dit verhaal is afkomstig uit de Seizoengids & Klassiekers van Procycling.

Visma | Lease a Bike

Draaiende wasmachines in de materiaaltruck. Personeel dat in de weer is. Renners die goedgemutst op hun gereedstaande fiets stappen voor een trainingsrit in zonnige omstandigheden. Het is business as usual aan de Spaanse Costa Blanca, waar wielerteams van diverse pluimage in de wintermaanden neerstrijken om de basis te leggen voor een nieuw seizoen. Zo ook Visma | Lease a Bike, dat heeft gekozen voor een uitvalsbasis vlakbij heuveldorp La Nucia, een paar kilometer ten noorden van Benidorm.

 

Vlakbij het tijdelijke onderkomen staat op een parkeerdek langs de doorgaande weg het wagenpark in de bekende geel-zwarte kleuren. Voorafgaand aan het presenteren van de jaarplannen geeft de Nederlandse formatie het ruimschoots aanwezige Europese journaille een kijkje in de keuken. De meest opvallende blikvanger tussen de trucks en ploegleiderswagens is de Control Room, de moderne bestelbus – eveneens in de huiskleuren van de ploeg – die vorig jaar werd geïntroduceerd en dienst doet als mobiel commandocentrum.

 

Voorzien van een schotel op het dak en in de laadruimte een bureau met vier schermen en twee zitplaatsen. Een idee dat ontstond tijdens de evaluatiesessies eind 2023, zo vertelt head of performance Mathieu Heijboer, die tekst en uitleg geeft bij de openstaande bus.

Head of performance Mathieu Heijboer toont de pers de Control Room.

De Control Room werd vorig jaar getest in de voorjaarsklassiekers en ingezet tijdens de Tour de France. Met als belangrijkste doel het verzamelen van alle beschikbare publieke data; van social media tot weersomstandigheden en van berekeningen van klimtijden tot parcoursinformatie. Verzameld door een data-analist en een race-coach, die alle relevante info doorgeeft aan de ploegleider in de volgwagen die op zijn beurt in contact staat met de renners.

 

Heijboer heeft meteen een nieuwtje: de bus zal niet vaak meer te zien zijn rond de wedstrijden. De praktijk heeft uitgewezen dat slechte internetverbindingen, vooral in bergachtig gebied, ervoor zorgden dat het systeem in koers te weinig toegevoegde waarde had. In plaats daarvan wordt er een controlekamer op de service course in Den Bosch ingericht, zodat er nog altijd een extra coachteam op afstand is. “Doordat de ploegleider in de wagen die data niet zelf hoeft op te zoeken, kan hij zich volledig richten op zijn hoofdtaak, namelijk communiceren met de renners,” vertelt Heijboer. “En het zorgt ervoor dat hij snellere en betere beslissingen kan nemen.”

Procycling Seizoengids & Klassiekers 2025

Het eerste deel van het verhaal over Visma | Lease a Bike is afkomstig uit de Seizoengids & Klassiekers van Procycling. De seizoengids zit boordevol interviews, achtergronden en reportages over de grote namen en verrassende verhalen.

Procycling Seizoen- & Klassiekergids 2025

Lotte Kopecky deelt haar Tour-doelen en voorbereidingen, terwijl Patrick Lefevere terugblikt op zijn legendarische carrière. Ben O’Connor vertelt over zijn overstap naar Jayco-AlUla en zijn ambities als klassementsrenner, terwijl allrounder Puck Pieterse terugblikt op haar veelzijdige seizoen in het veld, op de weg en de mountainbike.

 

Bij Flanders Classics spreken we met CEO Tomas Van Den Spiegel over de overname van de Amstel Gold Race en de toekomst van het wielrennen. Aike Visbeek onthult daarnaast hoe Intermarché-Wanty met een bescheiden budget competitief blijft. Tim Wellens kiest voor een relaxtere rol, terwijl Riejanne Markus zich bij Lidl-Trek ontwikkelt als klassementsrenster en tijdrijdster.

 

Lidl-Trek bewijst dat teamwork topfavorieten kan verslaan. Daarnaast wordt ook de transfermarkt dynamischer dan ooit—zaakwaarnemers delen inzichten over trends en verschuivingen in het peloton.

 

Het seizoen belooft spektakel, en met de Seizoengids & Klassiekers van Procycling ben je overal op voorbereid. Mis niets van het nieuwe wielerseizoen!

Bestel 'm zonder verzendkosten