Woensdag is het parcours van de 101ste editie van de Ronde van Vlaanderen gepresenteerd. De Muur van Geraardsbergen keert na een afwezigheid van vijf jaar terug op de route. De start vindt op 2 april 2017 plaats in Antwerpen en eindigt 260 kilometer later in Oudenaarde.
De Muur keert terug
Antwerpen betaalde 500.000 euro om vijf jaar lang de start van De Ronde te mogen organiseren. De voorgaande 19 edities was Brugge het startdecor. Nieuw is ook de terugkeer van De Muur. De scherprechter is echter niet in de finale van de wedstrijd opgenomen, maar op het moment dat de renners nog 95 kilometer richting Oudenaarde moeten overbruggen. Het is de achtste van de achttien hellingen. Tegen de terugkeer van De Muur staat het vertrek van drie andere hellingen: de Molenberg, de Valkenberg en de Kaperij. Zij worden vervangen door Ten Bosse en de Pottelberg.
De laatste negen hellingen blijven ten opzichte van 2016 onveranderd. Hierdoor blijven de Oude Kwaremont (zeventiende helling) en de Paterberg (achttiende en tevens laatste helling) op 17 en 13 kilometer van het einde voor het laatste vuurwerk zorgen. Het doel van de organisatie is om de wedstrijd al vroeg los te laten barsten op de bekende en historische hellingen. “Deze laatste 75 kilometer wensen wij gewoon te behouden. Deze herkenbaarheid moet een echte traditie worden,” zegt koersdirecteur Wim Van Herreweghe over het vernieuwde parcours.
