De voorjaarsklassiekers liggen alweer achter ons en we kijken met zijn allen uit naar een hopelijk geweldige Giro d’Italia, maar toch wordt er nog een belangrijke WorldTour-koers verreden. De absolute toppers laten de Ronde van Romandië 2018 links liggen, maar toch is het de moeite waard om de Zwitserse koers te volgen. Wie volgt Richie Porte op?

Parcours

De Ronde van Romandië wordt al sinds 1947 georganiseerd en gaat door het Franstalige gedeelte van Zwitserland. Met drie overwinningen is Stephen Roche recordhouder van de wedstrijd die vooral geldt als laatste voorbereiding op de Giro d’Italia. Dit jaar gaat die vlieger niet helemaal op, want alle Giro-podiumkandidaten laten de Ronde van Romandië schieten. Later meer daarover.

Het is dit jaar weer flink klimmen geblazen in Romandië. De zesdaagse koers begint dinsdag met een vlakke proloog door Fribourg en vertrekt een dag later in noordelijke richting naar Delemont. Een lastige rit, want onderweg staan er vier gecategoriseerde beklimmingen op het programma. De derde etappe staat te boek als overgangsetappe, waarna een 9,9 kilometer lange individuele klimtijdrit op het menu staat. Op zaterdag 28 april is het tijd voor de koninginnenrit: een 149,5 kilometer lange rit met drie beklimmingen van eerste categorie. Na de laatste klim gaat het echter in dalende lijn naar de finish, waardoor er geen enkele aankomst bergop is in de Ronde van Romandië 2018.

Op zondag sluit de Ronde van Romandië af met een heuveletappe van Mont-Sur-Rolle naar Genève en weten we wie de opvolger van Richie Porte is geworden.

Vorig jaar

De 71e editie werd dus gewonnen door Porte. In de proloog zag hij de overwinning en leiderstrui gaan naar Fabio Felline, die in totaal drie dagen de trui mocht dragen. Op de voorlaatste dag nam Simon Yates in de koninginnenrit de troon over van Felline door af te rekenen met Porte. De Australiër zette zichzelf op pole position om de Ronde van Romandië te winnen, want met slechts een achterstand van 19 seconden op Yates begon hij aan de 18,3 kilometer afsluitende tijdrit.

De tijdrit werd gewonnen door Primoz Roglic, maar belangrijker: Porte werd tweede en pakte veertig seconden op Yates waardoor hij de etappekoers won. De Brit eindigde nog als tweede in het eindklassement voor Roglic. Wilco Kelderman finishte op de zevende plaats als beste Nederlander.

Podium Ronde van Romandië 2017

Favorieten
Roglic heeft de beste papieren om de 72e editie van de Ronde van Romandië te winnen. De voormalig schansspringer is in bloedvorm en presteert dit jaar uitstekend in etappekoersen. Eerder deze maand won hij bijvoorbeeld nog op grootse wijze de Ronde van het Baskenland. De heuvelklassiekers liet hij schieten om goed te zijn in Romandië.

De concurrentie komt uit het Sky- en BMC-kamp. Porte gaat als titelverdediger van start en begon sterk aan het seizoen in de Tour Down Under, maar de laatste tijd loopt het niet helemaal naar verwachting bij de Australiër. Geraint Thomas en Egan Bernal vormen een gevaarlijk duo bij Sky en zijn in staat om op het podium te eindigen. Vooral Thomas is door de twee tijdritten lichtjes in het voordeel. Andere kanshebbers zijn de gebroeders Izagirre en Jakob Fuglsang. Vergeet ook niet Simon Spilak; hij is altijd goed op Zwitserse bodem.

Primoz Roglic 2018

Sterren volgens Fiets.nl:
**** Primoz Roglic,
*** Geraint Thomas, Richie Porte
** Egan Bernal, Jakob Fuglsang, Ion Izagirre, Simon Spilak
* Gorka Izagirre, Tejay van Garderen, Pierre Latour, Rui Costa

Nederlanders
Er staan zeven Nederlanders op de voorlopige startlijst. LottoNL-Jumbo mikt met Roglic op eindwinst en rekent daarbij op de steun van Steven Kruijswijk, Lars Boom, Stef Clement en Bram Tankink. Sunweb start zonder Tom Dumoulin en Wilco Kelderman, maar wel met Laurens ten Dam. Boy van Poppel doet mee namens Trek-Segafredo.

TV
De Ronde van Romandië 2018 is live te volgen op Eurosport 1. Laat in de middag begint de uitzending.