Muur van Huy
Het parcours van de Waalse Pijl.
De route kent elf hellingen.De start wordt gegevens in Ans, een voorstad van Luik waar tot en met vorig jaar Luik-Bastenaken-Luik finishte. Er wordt met de klok mee om Luik gereden. Het eerste deel kent slechts twee gecategoriseerde hindernissen: de Côte de Tancrémont en Côte des Forges. Na 119 kilometer wordt het plaatselijke circuit van 29 kilometer opgereden. Die ronde bestaat uit drie hellingen: de Côte d’Ereffe (2,2 km à 5%), Côte de Cherave (1,4 km à 7,4%) en natuurlijk de Muur van Huy. Drie keer moet het rondje gereden worden, om na 195,5 kilometer op de Muur te finishen.Start: 11:33 uur
Finish: 16:11 – 16:41 uur
Favorieten
Om maar gelijk met de deur in huis te vallen: Mathieu van der Poel is er woensdag niet bij. De Nederlands kampioen heeft na de Amstel Gold Race een punt gezet achter zijn korte, maar zeer krachtige voorseizoen. Bij afwezigheid van MvdP is Julian Alaphilippe de absolute topfavoriet. Bij aanwezigheid van de Nederlander was hij dat overigens ook, want de Muur van Huy ligt de Fransman wel. Alaphilippe, op dit moment misschien wel de allerbeste wielrenner, deed drie keer mee en finishte alle drie de keren op het podium. Vorig jaar won hij de 83ste editie door ‘Mister Waalse Pijl’ Alejandro Valverde te verslaan.Daarmee kwam er een einde aan vier overwinningen op rij van El Imbatido. Jarenlang behoorde een overwinning van Valverde tot een van de zekerheden des levens, maar Alaphilippe bracht daar hardhandig een einde aan. Jelle Vanendert voerde in de slotkilometer de forcing, maar zag Alaphilippe in de laatste 150 meter langszij komen en de overwinning pakken. Valverde finishte nog als tweede voor de Belg, die al vier keer bij de beste zes eindigde. Bauke Mollema was op de zesde plaats de beste NederlanderOp basis van de Amstel Gold Race heeft Alaphilippe een streepje voor op Valverde. Tot bij het ingaan van de laatste kilometer had iedereen met potlood een overwinning al opgeschreven, maar de afloop is inmiddels wel bekend. Valverde werd bevangen door de hitte en speelde daardoor geen rol van betekenis in de Nederlandse klassieker. Hij werd slechts 65ste.Een troost voor Valverde: een goed optreden in de Amstel Gold Race betekent lang niet altijd een goed optreden in de Waalse Pijl. Het parcours verschilt nogal. Waar het bij de Amstel Gold Race vooral een tactische afvalkoers is, is de Waalse Pijl één extreme krachtsexplosie op de Muur van Huy. Niet voor niets komen bijna altijd dezelfde namen bovendrijven in de Waalse Pijl. Kijk de uitslagenlijsten er maar op na en je komt nagenoeg dezelfde mannen tegen in de top-tien.
Daniel Martin behoort ook dit jaar tot de favorieten.Eén van hen is Daniel Martin. De 32-jarige Ier finishte vijf keer bij de beste zes en stond drie keer op het podium. “De sfeer is heel speciaal”, vertelt Martin. “Het is zo nerveus: iedereen wil voorin zitten en het is tot de voet van de Muur één groot gevecht. De afgelopen jaren heb ik genoeg ervaring opgedaan, dus daar kan ik dit jaar gebruik van maken.”Andere kanshebbers zijn Tim Wellens, Adam Yates, Maximilian Schachmann, Jakob Fuglsang, Michael Matthews, Dylan Teuns, Mike Woods, Michal Kwiatkowski Sergio Henao en Vanendert. Vanuit Nederlands oogpunt maken Mollema, Wout Poels en Robert Gesink kans op een mooie ereplaats.
Sterren volgens Fiets.nl:
**** Julian Alaphilippe*** Alejandro Valverde, Daniel Martin
** Maximilian Schachmann, Adam Yates, Michael Matthews
* Tim Wellens, Mike Woods, Roman Kreuziger, Jelle Vanendert, Michal Kwiatkowski, Dylan Teuns, Romain BardetTV
Vanaf 14:20 uur is de Waalse Pijl live op Sporza te zien.
Alaphilippe sprint naar de zege in Huy, Valverde en Vanendert hebben het nakijken.
