Nieuwe routes fietsen is leuk, maar niet als je om de kilometer moet stoppen om op bordjes te kijken of de kaart te raadplegen. Voor wie met een gps-apparaat op stap gaat hoeft dit niet meer en kan lekker doorfietsen.
Zorg dat je een waterdichte gps-ontvanger hebt met een aansluiting voor een pc. Deze kan met of zonder kaartfunctie zijn; met kaart is handiger en mooier, maar niet echt noodzakelijk om per mountainbike of racefiets een gps-route te volgen. De beste plek voor de gps tijdens het fietsen is op het stuur. Zorg daarbij voor een deugdelijke bevestiging. Let bij de aanschaf ook goed op het geheugen van de gps. In sommige ontvangers kun je maar een route tegelijk opslaan, in andere meer. Dat laatste is handig als je bijvoorbeeld een weekje op vakantie gaat en meer routes wilt fietsen.
Bij bovengenoemde gps-apparaten wordt een programma geleverd waarmee je routes in je gps kan opslaan. Zoek een route, bijvoorbeeld op internet. Daar zijn steeds meer sites te vinden die betrouwbare gps-routes aanbieden. Sommige hebben alleen Nederlandse routes, anderen bieden ook buitenlandse routes aan. De meeste routes worden aangeboden in de vorm van tracklogs of met behulp van waypoints. Je kunt ook zelf een route maken op je pc. Daarvoor heb je een extra programma nodig en (topografische) digitale kaarten. Volg de instructies van het gebruikte programma. Om een route voor de racefiets te maken volstaan kaarten waar alle verharde wegen en fietspaden opstaan.
Maak je gebruik van een route die geen bewerking heeft gehad en een pure registratie is van een eerder gereden rit, dan kloppen opgeslagen punten vaak niet helemaal door de onnauwkeurigheid van de gps-ontvanger. Check daarom altijd of de route die je wilt gaan rijden echt goed is. Je doet dit door de route te projecteren op een kaart van het betreffende gebied in je computer. Voorwaarde is natuurlijk wel dat je een kaart van het betreffende gebied op je computer hebt staan. Een kaart van de hele wereld is bijvoorbeeld te verkrijgen met het programma Google Earth. (earth.google.com) of Map24. Maak daarna verbinding tussen je computer en gps-apparaat en laad de route(s) in je gps. Check of de route(s) goed in je gps zijn opgeslagen.
Daarna kun je de route gaan fietsen. Wacht nadat je de gps hebt aangezet een minuut, zo kan het apparaat de satellieten zoeken die het nodig heeft. Voor een positiebepaling heeft een gps contact met drie satellieten nodig, met een vierde erbij kan ook de hoogte worden berekend. Roep de route op en geef aan of je deze met de geregistreerde rijrichting mee (naar eindpunt) of juist tegengesteld wilt rijden (naar beginpunt).Onthoud dat de gps pas werkt als je in beweging bent. Als je weet in welke richting je gaat starten, rij je die kant op waarna de gps de route zal oppikken. Zo niet, maak dan op de startplaats eerst een klein rondje zodat de gps zich kan oriënteren. Vergeet niet, vooral op de mountainbike en bij langere tochten naast reservebatterijen, een kaart en/of kompas mee te nemen. Een gps-apparaat kan altijd kapot gaan, de batterijen op raken.
Heb je geen zin om routes te volgen, maar gewoon een beetje rond te zwerven op je fiets door een onbekende omgeving, zonder de weg naar het beginpunt kwijt te raken, dan kun je ook daarvoor je gps handig inzetten. Sla de positie van hotel of auto op in je gps door er een waypoint van te maken. Daarna ga je lekker fietsen, als je weer terug wilt gebruik je of de trackback-functie die je de afgelegde weg omgekeerd terug laat rijden of je selecteert het waypoint waarna de gps je de luchtrichting hiernaar zal aangeven. In de handleiding van je gps lees je hoe je dat doet.
Enkele interessante websites met meer tips om je op weg te helpen en natuurlijk met gps-routes: gps.startpagina.nl
www.gpstracks.nl
http://home.wanadoo.nl/huubc
www.oppadmetgps.nl
www.fietspad.nl
www.fietsen.123.nl